कोरोना-काल की कहानियां (कोविड – 19 लोकडाउन समय की एक दर्जन कहानियां)

“लेखकीय भूमिका के कुछ अंश

‘कोरोना-काल की कहानियाँ’ एक प्रकार से लॉकडाउन एक से ले कर लॉकडाउन : चार के बीच की जिन्दगी का मुखर आईना हैं। कुछेक कहानियों को विश्वस्नीय बनाने के लिए मैंने वुहान से वायुयान द्वारा 30 जनवरी को भारत (केरल) में कोविड-19 संक्रमण आने का जिक्र भी किया है। 30 जनवरी, 2020 से प्रधान-मंत्री द्वारा भारत के 130 करोड़ नागरिकों से माँगे गए एक दिन ‘जनता-कर्फ्यू’ (22 मार्च, 2020) तक पौने दो महीनों के कुछेक प्रसंगों का उत्प्रेरक के रूप में अनेक कहानियों में उपयोग किया गया है। 1 जून, 2020 से किए गए अनलॉक : एक प्रसंग का उपयोग केवल अंतिम दो कहानियों, क्रमशः ‘दर-ब-दर’ और ‘विनाश के बीज’, में कथा का उपसंहार करने के लिए हुआ है। कुल मिला कर, कोरोना काल की एक दर्जन कहानियाँ 30 जनवरी, 2020 से 5 जून, 2020 के सवा चार महीनों के बीच घटी कोरोना-काल की घटनाओं का ही कथात्मक रूप हैं।

जिस समय 24 मार्च, 2020 को बिना किसी तैयारी के इस महादेश के 130 करोड़ लोगों को ताला बंद किया गया, उस समय भारत में केवल 500 लोग कोविड-19 संक्रमित थे। दुनिया के सबसे सख्त लॉकडाउन के सत्तर दिनों में कोरोना मरीज 500 से बढ़ कर हज़ारों की संख्या तक पहुँच गए, उसके बाद भारत में ‘अनलॉक : एक, दो, तीन, चार’ आरंभ हुआ। अब तो देश में कोरोना-संक्रमित मरीज़ों की संख्या 85 लाख से भी ऊपर है।

– लेखकीय अपनी बात से उद्धृत”